La inversión forestal es una inversión a largo plazo para todos los objetivos vinculados. Principalmente, para el fin comercial, requiere que la inversión inicial sea devuelta y además produzca el margen de ganancia deseado.
por Renata Hanow* | para Hora 25 Forestal
Para aquellos productores que tienen 5, 10, 20 o más hectáreas para plantar y quieren darle un valor a su tierra es una opción interesante y a tener en cuenta. Con los conocimientos adecuados y las mejores técnicas de plantación y manejo, la supervisión de los profesionales y los controles de sanidad, la creación de industrias de primera, segunda y tercera transformación, la plantación forestal es un gran valor en pie que puede manejarse de muchas maneras, dado que la madera por su plasticidad en los procesos de transformación, y por los diferentes destinos que tiene en su cadena productiva es aprovechada en su totalidad.
Antes de invertir en una plantación forestal debemos tener en claro nuestro objetivo. Para cada objetivo hay que seleccionar la especie, el marco y densidad de plantación y tener en cuenta todos los tratamientos silviculturales. Los propósitos pueden ser comerciales, protectores en el caso de barreras o cortinas forestales, de recuperación de suelos o de masas forestales y ornamentales, generalmente para arbolado urbano.
Conozcamos el concepto de plantación en principio
PLANTACIÓN: consiste en el establecimiento de árboles que conforman una masa boscosa, y que tiene un diseño, tamaño y especie definida para cumplir con un determinado objetivo.
Es importante tener en cuenta las precipitaciones, los factores edáficos, la especie, el terreno y sus labores culturales. Estas son: la preparación del terreno, el control de malezas, hormigas, roedores y mamíferos; continuando con la plantación, fertilización, reposición de fallas y mantenimiento de la plantación.
Elección de la especie
Debemos tener en cuenta que la especie forestal está directamente relacionada con el lugar de plantación y sus variables climáticas y edáficas. Por esto es necesario consultar al profesional cuál es la que se adapta a nuestra región para optimizar el proyecto y la inversión. Es importante y necesario conocer el origen, la procedencia y las mejoras genéticas de la semilla. Entonces la elección de la especie estará determinada por factores económicos y las aptitudes bioecológicas.
Elección del terreno
Debemos tener en cuenta el tipo de suelo, las plagas, las malezas y qué distancia existe hacia los centros industriales. La planificación de caminos, la transitabilidad dentro de la plantación y la mano de obra necesaria. Hay riesgos inherentes a la localización, las sequías e incendios naturales.
¿Qué tipos de suelo existen?
- El suelo rojo o ultisol, es un suelo profundo más particular de la provincia de Misiones. La producción que arroja en Eucalyptos es de 45-50 metros cúbicos/hectárea/año.
- El suelo pardo profundo y arenoso rojizo o entisol es también un suelo muy productivo. Su profundidad alcanza los 60 centímetros. Los valores se ubican alrededor de los 45-50 metros cúbicos/hectárea/año.
- El suelo arenoso pardo o inceptisol, con producción efectiva de 30 metros cúbicos/hectárea/ año.
- El suelo arcilloso o vertisol tiene una producción de 25-30 metros cúbicos/hectárea/año. Es común de encontrar en el sur de Corrientes.
Labores culturales
Éstas exigen una planificación y un ordenamiento desde el momento en que se laborea el suelo hasta que implantamos los rodales y luego se continúa a través de los años. Con el asesoramiento de un profesional que indique en qué mes del año se realizarán las operaciones convenientes de acuerdo a los diferentes fines que encierra el objetivo comercial.
*Preparación del sitio: si estamos frente a un monte natural bajo, se puede desmontar manualmente con machete, quemar, o trabajar con el mecanizado total o combinado.
Se prepara el suelo con arado, rastra de discos y rastras de dientes. En el suelo pesado se pasa el cincel o subsolador en la línea de plantación. En un suelo con drenaje deficiente se hacen camellones de entre 40-50 centímetros de alto y en terrenos con pendientes se trabaja en curvas de nivel. También se puede ejecutar un mantenimiento de mantillo y restos de cosecha en el suelo evitando la quema. Generalmente en áreas planas se utiliza el despejador y subsolador y en pendientes por la dificultad de trabajar con máquinas y la erosión hídrica directamente se hacen aperturas de hoyos sin mover la tierra.
Control de agentes perjudiciales
Las liebres y las vizcachas son los principales roedores que atacan a las plantaciones de meses de edad. Muchos productores al mismo tiempo que cercan con alambrados perimetrales, controlan estas plagas con perros atados por alambres perimetrales y que van corriendo cuando perciben a las liebres. En otros casos utilizan control químico.
Se debe realizar la detección de hormigueros por lo menos hasta 400 metros a la redonda y combatirlos ya que esta plaga puede provocar grandes estragos en plantas jóvenes. Antes de preparar la tierra y hasta la tala rasa, este control se realiza mediante Sulfamirex 20 gramos, y con marcadores o banderilleros que indican los hormigueros encontrados.
El control de malezas puede ser mecánico, químico o combinado. Cada actividad debe ser manejada con cautela ya que todo tiene su lado positivo y negativo. El suelo trabajado es un banco de semillas que son la competencia de nuestra plantación. Es por ello que la siembra directa es la mejor alternativa pero hay casos de suelos que deben roturarse primeramente por lo compacto de su estructura, se lo desarma para que en los primeros meses las raíces puedan desarrollarse y anclar bien al plantín. Para el control químico lo más utilizado es el glifosato.
Plantación
Esta puede realizarse de dos maneras:
- Siembra directa: este método es usado cuando se trata de semillas grandes de especies heliófilas de rápido crecimiento, entre ellas, la Araucaria, el Paraíso, Cedro, Lapacho, Espina corona, Tipa, Jacarandá, Timbó, etc. Se necesita un suelo bien preparado, con pocos predadores alrededor. Lo que es favorable en este método es que tiene un bajo costo, la densidad es manejada y tiene un desrame tardío, pero en cuanto a lo social hay escasa mano de obra.
- Plantación: este método incluye a plantas a raíz desnuda, plantas en contenedores, estacas y barbados. Es el más adecuado para condiciones climáticas difíciles o por el tipo de suelo, que asegura un resultado más certero. Pero necesita mano de obra especializada, disponer de viveros y aunque se requieran menos semillas es una ejecución costosa. Se debe tener en cuenta la calidad de los plantines, principalmente que tengan un único tallo de 20-30 centímetros de longitud, raíces no enruladas, relación tallo- raíz (3:1), rustificados y con un buen estado sanitario.
Transporte de plantines
Cuando retiramos los plantines ya listos para ser plantados, primeramente deben ser regados. Se los debe proteger del viento y el sol. Para esto puede ser un transporte cerrado o con alguna protección. Algunos productores dejan descansar los plantines en algún pozo de agua o canal mientras se realiza la plantación que puede durar unos días de acuerdo a la cantidad de plantines y la mano de obra. La tierra debe ser bien suelta para el cavado de palas y el implante, y contener cierto porcentaje de humedad. Generalmente las plantaciones de especies forestales se realizan a fines de invierno, principios de primavera por el aprovechamiento de las lluvias y la ausencia de heladas, o bien a fines de verano y principios de otoño. Las especies a raíz desnuda como los pinos se implantan en invierno.
¿Cómo es el marco y la densidad de plantación?
Puede ser:
- En cuadrados: facilita las labores de rastra cruzada.
- En rectángulo: facilita la extracción de raleos.
- En triángulo: se utiliza para cortinas rompevientos.
La densidad adecuada es aquella con la que se produce mayor volumen de producto maderable con tamaño, forma y calidad acorde a los objetivos.
Por ejemplo si queremos una alta densidad de plantación para aprovechar raleos para celulosa, mientras el resto sigue produciendo madera podemos tener un marco de plantación para Eucalyptos de 3 m x 2,5 m (1.333 plantas por hectárea), o 2,5 m x 2,5 m (1.600 plantas por hectárea). También se utiliza el marco de 3m x 3m. (1.111 pl/ha).
Para Pinos se utilizan los marcos de 4m x 4m (625 pl/ha), 6m x 2m (833 pl/ha), 4m x 2m (1.250 pl/ha).
Luego se realiza la marcación del lote con cincel para la posterior plantación que puede ser:
- Manual: se utiliza pala y bastón plantador con 6 operarios por hectárea.
- Mecanizada: un cincel marca y otro dispositivo pocea y planta. Con 3 operarios por hectárea se pueden plantar hasta 12.000 plantines al día.
Fertilización
La fertilización es una “ayuda” para darle un impulso al plantín llevado a plantación y se realiza en épocas de activo crecimiento como lo es la primavera. Se lo puede aplicar en el hoyo de plantación o en uno o más hoyos alrededor de la planta a unos 20 centímetros. Mecánicamente se realiza en surco a 20-25 cm de la línea de plantación.
Reposición de fallas
Si tenemos un 10% de pérdidas de plantines ya sea por liebres, por hormigas o porque el plantín no pudo sobrevivir al cambio de lugar, por heladas o sequías, es lo normal y admitido, pero si el porcentaje de fallas llega al 25-30% hay que hacer una reposición inmediata y si el porcentaje supera estos últimos valores, la reposición debe ser total. Después de los dos meses de la plantación se realiza la reposición de fallas en especies de rápido crecimiento, y a los 8-10 meses la reposición de especies de lento crecimiento.
* La autora es Técnico Forestal y columnista exclusiva de Hora 25 Forestal
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